La Dra. Kit Prendergast, investigadora adjunta de la Escuela de Ciencias Moleculares y de la Vida de la Universidad de Curtin, en Australia, descubrió una nueva especie de abeja con cuernos como los del diablo.
Por esta misma razón, fue llamada Megachile (Hackeriapis) lucifer, “la hembra tenía unos cuernos pequeños e increíbles en la cara“, explicó Prendergast en un comunicado de la casa de estudios.
La investigadora encontró a esta especie justamente mientras estudiaba una flor silvestre en peligro crítico de extinción llamada Marianthus aquilonarius, que crece únicamente en los campos auríferos (depósitos naturales de oro) de la región de Bremer Range, ubicada entre las ciudades de Norseman y Hyden.
“Descubrí la especie mientras estudiaba una planta rara en Goldfields y observé que esta abeja visitaba tanto la flor silvestre en peligro de extinción como un árbol mallee cercano”, puntualizó la experta.
“Mientras escribía la descripción de la nueva especie, estaba viendo la serie Lucifer de Netflix, y el nombre le quedaba perfecto. Además, soy muy fan del personaje, así que no lo dudé ni un segundo”, contó.
Una abeja con cuernos que podría estar en peligro
Tras análisis de ADN, Prendergast confirmó que esta nueva abeja no coincidía con otras ya conocidas.
“Es el primer nuevo miembro de este grupo de abejas que se describe en más de 20 años, lo que demuestra cuánta vida aún nos queda por descubrir, incluso en áreas que están en riesgo debido a la minería, como los campos auríferos”, señaló.
Pese al nuevo hallazgo, esta abeja podría estar en riesgo debido a la actividad minera que extrae oro en la zona.
“Muchas empresas mineras todavía no realizan estudios sobre las abejas nativas, por lo que es posible que estemos pasando por alto especies no descritas, incluidas aquellas que desempeñan un papel crucial en el apoyo a plantas y ecosistemas amenazados”, planteó.
También advirtió que “sin saber qué abejas nativas existen y de qué plantas dependen, corremos el riesgo de perderlas a ambas antes incluso de darnos cuenta de que están ahí”.
Referencia:
Kit S. Prendergast y Joshua W. Campbell. Megachile (Hackeriapis) lucifer (Hymenoptera, Megachilidae), a new megachilid with demon-like horns that visits the Critically Endangered Marianthus aquilonaris (Pittosporaceae). Journal Of Hymenoptera Research, 2025.
