El petróleo volvió a superar la barrera de los 100 dólares por barril y con ello, regresó la preocupación por el precio de los combustibles en Chile. Los motivos de esta alza serían la escalada del conflicto en Medio Oriente, los daños a refinerías y las dificultades en el transporte internacional que presionan nuevamente los valores.
Aun así, los economistas ven poco probable que el próximo ajuste al precio de los combustibles implique un alza cercana a los 100 pesos por litro de una sola vez como ocurrió en marzo, mientras el Mepco continúe funcionando. Esto porque el mecanismo permite amortiguar las variaciones internacionales y distribuirlas durante varias semanas.
Por lo anterior, el economista del Centro de Investigación Empresa y Sociedad de la Universidad del Desarrollo, Carlos Smith, explicó que si el petróleo permanece en torno a los 100 dólares, el impacto igualmente llegará a los consumidores, pero de manera paulatina.
Una evaluación que también comparte Héctor Osorio, economista y socio de PKF, quien sostuvo que el incremento inicial probablemente será menor y que Hacienda tendrá que administrar el mecanismo para evitar un salto como el registrado durante marzo.
En esa línea, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, abrió la posibilidad de adoptar medidas para amortiguar el incremento y señaló que su cartera estudiará el escenario, recordando que el Mepco continúa operativo y dispone de herramientas para realizar ajustes.
Pero ¿cuándo comenzaría a sentirse el aumento? Según diversas proyecciones, el próximo ajuste comenzaría a reflejarse a partir del 30 de julio.
Por ello, el economista de la Universidad Diego Portales, Juan Ortiz, estimó un incremento que podría rondar entre 25 y 33 pesos por litro para las gasolinas y el diésel, considerando el funcionamiento del mecanismo de estabilización.
El escenario, sin embargo, dependerá de cómo evolucionen el petróleo y el dólar durante las próximas semanas. Por ahora, los especialistas coinciden en que habrá un aumento, pero el Mepco evitaría que todo el impacto internacional llegue inmediatamente a los consumidores, distribuyendo las alzas en los próximos ajustes de precios.
