Un estudio de la consultora internacional Bain & Company ahondó sobre el estado emocional de los consumidores latinoamericanos, y ubicó a Argentina en el primer lugar de la región en estrés financiero.
Según el informe, el 45% de los argentinos reconoce sufrir un nivel de estrés alto o extremo, cifra que supera ampliamente a sus vecinos sudamericanos y también a economías desarrolladas.
El reporte, denominado Consumer Pulse 2026 y ya en su sexta edición anual, recogió la opinión de más de 8.000 personas en distintos países de la región, conformando una de las radiografías más completas sobre cómo el costo de vida está modificando los hábitos de consumo, el bienestar y la relación de las personas con las marcas.
El malestar emocional ligado al dinero golpea con especial fuerza a la población argentina, pero no está tan lejos de Chile, que se ubicó en el segundo lugar con un 40%, y de Colombia, con un 34%. Estados Unidos registró un 39% de población con altos niveles de estrés, mientras que en Europa la cifra alcanza el 32%.
El dinero, la principal fuente de angustia
El estudio identificó además cuáles son las causas que más inquietan a los consumidores de la región, y en el caso argentino, el 59% señaló las preocupaciones financieras como su principal fuente de tensión diaria, muy por encima de cualquier otro factor.
Le siguen la salud, con un 49% de las menciones, la inseguridad con un 23% y la situación política con un 21%. Por primera vez, el dinero se posiciona claramente por sobre la salud, la violencia o la inestabilidad política como la principal fuente de angustia cotidiana para los hogares.
Este dato confirma una tendencia que los especialistas en consumo vienen observando hace tiempo en distintos mercados de Latinoamérica: la ansiedad económica ha dejado de ser un problema coyuntural para transformarse en un estado permanente que condiciona las decisiones de compra, de ahorro y hasta de salud mental de las personas.
Recortes en el día a día: menos salidas, menos delivery, menos alcohol
El informe de Bain detalla cómo este clima de tensión se traduce en cambios concretos en los hábitos de consumo de las familias argentinas. En los últimos tres meses, los hogares han reorganizado drásticamente su presupuesto para priorizar lo esencial por sobre lo recreativo.
Entre los recortes más marcados, destaca una caída del 46% en el consumo de bebidas alcohólicas y una disminución de hasta un 43% en las salidas a restaurantes y en el uso de servicios de delivery. Son, justamente, los rubros vinculados al ocio y al consumo no esencial los que primero sienten el ajuste cuando el bolsillo aprieta.
En el otro extremo, los bienes de primera necesidad fueron la categoría que más creció, con un alza del 31% en el presupuesto destinado a este ítem.
A esto se suma un incremento del 30% en lo que las familias gastan en arriendo de vivienda y un 27% adicional en educación, dos rubros que resultan difíciles de postergar y que están absorbiendo una porción cada vez mayor de los ingresos familiares.
Un consumidor que busca alivio inmediato
Frente a este escenario, Bain & Company plantea que está emergiendo un nuevo perfil de consumidor en la región, marcado por la urgencia y la búsqueda de resultados inmediatos. Este perfil valora lo tangible y concreto por sobre las promesas a largo plazo, y exige respuestas rápidas tanto de los gobiernos como de las propias marcas y empresas.
“El consumidor argentino hoy es un estratega de la escasez”, señala Alejandro Pérez de Rosso, Partner y Office Head de Bain en Argentina.
“El aumento del estrés y la caída del ánimo están reconfigurando no solo qué compran, sino cómo se vinculan con las marcas, priorizando aquellas que ofrecen un alivio inmediato al bolsillo, como también un efecto instantáneo en términos de beneficios”, añade.
Como parte de esta búsqueda de alivio inmediato, los programas de fidelización y beneficios han cobrado un protagonismo inédito. Según el estudio, el 78% de los argentinos ya participa en algún programa de este tipo, principalmente en rubros de necesidad básica como combustibles (43% de penetración) y supermercados (39%).
Para los expertos de la consultora, este dato confirma que los beneficios y descuentos dejaron de ser un complemento opcional para convertirse en una verdadera herramienta de supervivencia financiera, a la que las familias recurren de forma activa para estirar el presupuesto mensual.
La tecnología como aliada frente a la incertidumbre
El reporte también detectó un avance sostenido en el uso de inteligencia artificial entre los consumidores latinoamericanos, en parte como respuesta a la necesidad de optimizar tiempo y recursos en un contexto de mayor estrechez económica.
De acuerdo con el estudio, siete de cada diez consumidores en Argentina ya utilizan herramientas de IA con fines educativos, informativos o de productividad.
Incluso, un 40% de los encuestados afirma delegar en sistemas de inteligencia artificial las primeras etapas de sus decisiones de compra, como la búsqueda de información y la comparación de precios entre distintas alternativas.
Salud, descanso y bienestar, también bajo la lupa
Más allá del impacto económico, el estudio de Bain muestra que el bienestar físico y mental se ha vuelto una preocupación central para los consumidores de la región. Un 39% de los encuestados argentinos señaló que la salud es su principal preocupación, con foco en mejorar la calidad del descanso, mantener un peso saludable y aumentar la resistencia física.
En ese marco, el informe también identifica un crecimiento sostenido en los tratamientos con fármacos GLP-1, especialmente entre los sectores de mayores ingresos, impulsado por la llegada de nuevas formas de administración —como las versiones orales— y por la reducción de costos tras el vencimiento de la patente de Ozempic.
Para los autores del estudio, todos estos elementos configuran un escenario en el que el estrés financiero, la salud mental y los hábitos de consumo están cada vez más entrelazados, y donde Argentina se posiciona, según los propios datos de Bain, como el caso más extremo dentro de toda la región.
