En medio de su gira por el Asia Pacífico, el canciller Francisco Pérez Mackenna dijo que Chile aspira a captar alrededor de US$100.000 millones en inversiones mineras de cobre durante los próximos 10 años, a la vez que se diversifican los mercados de exportación más allá de China.
Según dijo el Ministro de Relaciones Exteriores en la Cumbre de Negocios Sostenibles de Bloomberg hoy en Singapur, el mercado cuprífero está “altamente concentrado y necesitamos ampliar el número de lugares que compran nuestro cobre”.
Y si bien reconoció que China, actualmente el principal comprador de cobre chileno, siga siendo “un cliente muy importante” dada la alta capacidad industrial que posee, Pérez Mackenna agregó que la demanda debería expandirse aún más ante las diversas inversiones a nivel global en centros de datos.
Chile apunta a diversificar sus mercados de cobre
Junto con otros recursos como el litio y las tierras raras, el cobre está brillando más que nunca en medio del avance de nuevas tecnologías de descarbonización, electrificación de vehículos y especialmente chips y centros de datos para inteligencia artificial.
China es la potencia global indiscutida en tierras raras, mientras que si bien posee algunos yacimientos de cobre, su fuerte está en la refinación y el consumo industrial. EEUU, por su parte, es altamente dependiente de las importaciones de cobre. En este contexto, Chile es un actor clave para el suministro en ambos países que compiten por dominar la carrera tecnológica global.
Desde Bloomberg recalcaron que el gigante asiático es destino de más de la mitad de las exportaciones chilenas de cobre, pero que las negociaciones sobre los contratos anuales de suministro se han vuelto complejas por las interrupciones mineras y la rápida expansión de la capacidad de fundición china, intensificando la competencia por el concentrado de cobre.
Así, actores como Antofagasta Plc -de los Luksic, matriz dueña de Antofagasta Minerals- propuso que los contratos de concentrados de cobre sean vinculados a índices de precios spot -que cambian cada día en los mercados- frente a los cargos fijos por tratamiento y refinación usados hace décadas en el sector, remarcó la agencia de información financiera.
El canciller Pérez Mackenna sostuvo en el foro de Bloomberg que para la ampliación de los mercados de exportación de cobre chileno se necesitarán fuertes inversiones que permitan transitar desde envíos principalmente de concentrado de cobre, a más cobre refinado.
Según datos del Banco Central, Chile ha exportado US$19.054 millones en concentrado de cobre a junio de este año, donde unos US$11.627 millones tuvieron como destino la República Popular China.
Por otro lado, los envíos de cobre refinado ascienden a US$9.288 millones, donde Estados Unidos (EEUU) se alza como el principal mercado con US$5.245 millones. China, por su parte, solo recibió US$1.155 millones en cobre chileno refinado.
