Un equipo de científicos de la Universidad de Cambridge asegura haber probado ya en humanos una vacuna contra todos los tipos de Covid, diseñada completamente por inteligencia artificial (IA).
En concreto, la IA diseñó un “superantígeno” capaz de entrenar al sistema inmunitario para que ofreciera protección contra toda la familia de virus, incluso si estos mutaban o si una nueva infección se transmitía de animales a humanos.
La innovadora tecnología basada en inteligencia artificial podría transformar la forma en que el mundo combate los virus y se prepara frente a futuras pandemias, destacan en la BBC.
IA crea supuesta poderosa vacuna
El proyecto que busca desarrollar vacunas universales capaces de ofrecer protección contra el Covid y virus animales con potencial pandémico, apunta a adelantarse a las mutaciones virales en lugar de reaccionar cuando ya se han propagado, pues “siempre vamos con retraso”, aseguró Jonathan Heeney, profesor de la Universidad de Cambridge.
Tradicionalmente, las vacunas se elaboran utilizando versiones existentes de un virus. Sin embargo, el equipo británico utilizó información genética de múltiples coronavirus detectados por sistemas internacionales de vigilancia epidemiológica.
Posteriormente, una inteligencia artificial analizó esos datos y diseñó un “superantígeno”, una estructura capaz de entrenar al sistema inmunológico para reconocer una amplia familia de virus, incluso aquellos que aún no circulan entre humanos.
Ya fue probada en humanos
Pero el diseño mediante IA no lo es todo. Los científicos fueron más allá y ya lo probaron en humanos. Los primeros ensayos clínicos incluyeron a 39 voluntarios y estuvieron orientados principalmente a evaluar la seguridad de la vacuna.
Aunque los resultados inmunológicos fueron descritos como “moderados”, consideran que el potencial de la tecnología es significativo. Actualmente, se desarrolla una segunda fase de pruebas con cerca de 200 participantes para medir con mayor precisión la respuesta inmunitaria, afirman.
Expertos externos también valoraron el avance. Andy Pollard, director del Grupo de Vacunas de Oxford, señaló que los resultados iniciales son “fascinantes” y abren una nueva etapa para la medicina preventiva.
Intentan abarcar otras enfermedades
En tanto, el equipo de Cambridge ya trabaja además en vacunas universales contra la gripe estacional, versiones experimentales para la gripe aviar H5N1 y estudios enfocados en virus hemorrágicos como el Ébola.
Por último, desde el gobierno británico calificaron el proyecto como un ejemplo del potencial que surge de la combinación entre investigación científica e inteligencia artificial.
